1. Les écrans

Une photographie numérique (au format jpg, png, etc..) est un tableau de pixels, appelé matrice. Chaque pixel est une case du tableau d'une couleur bien précise.

La définition d'un écran est le nombre de pixels qui composent l'écran.
Elle est généralement données sous la forme 1024×780, signifiant « 1024 pixels de large, et 780 pixels de haut ».

La résolution d'un écran, exprimée en dpi (dots per inch), est le nombre de pixels disponibles sur une longueur d'un pouce (environ 2,54 cm).
Plus ce nombre est élevé, plus la taille des pixels est petite, et plus l'image sera précise.

2. Les couleurs

Les couleurs sont codées par en utilisant trois nombres, indiquants la quantité de Rouge (\( R \), pour red), Vert (\( G \) pour green) et Bleu (\( B \) pour Blue).

Chaque nombre est un entier donné entre 0 et \( 255 \). Cela fait \( 256 \) nuances possibles, du plus foncé au plus clair.
Il y a donc un nombre fixé de couleurs :

\( 256\times 256\times 256 = 256^3 = 16\,777\,216 \)

3. Détails techniques

La photographie numérique consiste à convertir en signaux numériques la lumière capturée par l’objectif. Pour cela, l'appareil dispose de petites cellules sensibles à la lumière, appelées photosites.
Chaque photosite est spécialisé dans une couleur.

Pour chaque pixel, il faut quatre photosites : un pour le rouge, un pour le bleu et… deux pour le vert ! Cela rend les appareils très sensible à la couleur verte, tout comme l'œil humain.